不空
人生是苦
我的家庭環境雖然不太好，但尚不愁吃穿，一家人均能歡樂過日子，父母師長的慈愛，兄姐同學之友愛，孕育著我幼小的心靈，我壓根兒不知道什麼叫做“苦”，雖然日常也隨父母拜佛吃齋，但那是傳統佛教家庭生活中的一部份，我和絕大多數佛教徒一樣，是不知其所以然的。
我九歲入學，國校畢業那年，已屆滿十五歲，當時因家庭經濟拮据，所以並沒有因我名列全校第一的畢業成績使我繼續升學。
一天，家父帶我去基隆某寺拜佛，該寺的住持某老和尚，是一個五十多歲的出家人，他很殷勤的接待我們，對我講了很多佛教道理，（現在才知道他所講的道理都是與佛法不相應的），並述說他自己的出家因緣，他說：“佛教很注重童貞，惟有童貞出家，在佛教圈才會受到尊敬。我是幼年出家，從來沒結過婚，所以才有今天的地位與聲望。”話說至此，他忽然很凝重的端詳我的面頰，我被他如火般的目光逼得羞澀的低下了頭，他又強拉著我的手撫摸，並端詳了一陣，他說：“依你的面相和手相看來：命中多舛，前途坎坷難行，是個孤苦相。”接著他又說：“我的相法，和批八字遠近馳名，靈驗如神。現在我再替你批個八字看看。”此時他煞有介事的全神貫注，筆錄、搯指、翻書更不停的搖頭歎息，大概過了十幾分鐘，很鄭重地對我說：“你命中無子息（不會生兒育女），在家克父母，出嫁克丈夫，一生毫無幸福可言，完全是一個出家當尼姑的命。否則將來受盡苦難，最後複不得善終。今天你能遇到我，也是一件大好因緣，你如肯隨我出家修道，將來定可得到善果。”
我冷靜了一陣回答他說：“這是一件大事，我現在作不了主，最好等我年紀稍長再談這個問題。”
他說：“你是苦命人，你一生既無幸福可言，又何必在社會上受苦難呢？先賢有一百：‘莫待老來方學道，孤墓多是少年人。’你如果肯童貞出家，將來我敢保證你必成為佛門有地位受尊敬的人，因為佛門是非常重視童貞的。”
我半信半疑地反詰道：“釋迦牟尼不是娶妻生子之後才出家修道的嗎？”
他沉吟了一陣子回答說：“每個人的善根不同，我們不能和他相比。”
家父此時拜完了佛，也來到方丈室參加我們的談話。老和尚又把剛才給我看相算命的經過，向家父述說了一遍。家父是一個鄉愚型的老實人，雖然他是一個非常虔誠的佛教徒，但是他對佛教教義絲毫不懂，他老人家不瞭解什麼叫做“唯心”，但封宿命論卻是非常相信的。當時他答應老和尚可以慢慢考慮。
老和尚見事有可為，遂對家父說：“家有一人出家，可滅三代八世罪業，你家環境不好，這完全是前世罪業造得太多的關系，如果令媛能夠出家為尼，府上不出十年必定發達，一定會財丁兩旺。”
他見家父作沉思狀，似有所顧慮，接著又說：“像這樣一位掌上明珠，當然你不會隨便讓她出家囉。可是她的相貌和八字擺在眼前，這是誰也不能否定的事實，又不由得你不信。這樣好了，你既不放心她出家，我也不敢輕易收她為徒。我想請她暫時住在廟裏習慣一下出家人的生活，平時幫忙做事，我每月支給她三百元的零用錢，將來因緣成熟再落發也可以，你不妨回去考慮考慮再做決定。”
當我回家的一段時間，心裏起了很大的變化，我一直暗想，我真的像老和尚說的那樣苦命嗎？我真的是個克人的不詳之物嗎？假如真如此，我又何必害別人呢？父母對我是慈愛無比的，我何必克他們呢？未來的夫婿還不知道是誰，他和我無冤無仇，我又何必把災禍帶給他呢？這些問題一直困擾著我，使我時時刻刻都處在煩惱之中。由於我的態度與平常迥異，所以人們都說我變了。不錯，我是變了，我日夜不寐，食不下嚥，沉默寡言，往日的歡樂與爽朗的心境似已離我而去。父母為了我，更是不停的到處拜佛問蔔，最後決定暫時把我送到廟裏去習慣一下出家人的生活，然後再決定落發與否。
墮入魔障
在一個晴朗的日子的早晨，家父母帶我攜著小包袱，去到某寺。老和尚很熱烈地招待我們，中午並辦齋請我們。在家父母一再地叮囑下，我就這樣的住進了僧尼居士雜處的某寺，這時是民國四十八年（1959年）農歷十一月。
某寺的住眾除了和尚之外，另有一對老夫婦住在廟中，加上我一共是四個人。那對老夫婦，男的是個患痼疾者，終年臥病不起，女的卻身體強壯，兇悍無比，廟中寺事無論巨細她都必過問，並以某寺監院（當家）自居。我到那去住的最初幾個月，除了全部勞務由我一人操持之外，大致還能相安無事，他們對我也還存有幾分客氣。然而事前約定的每月三百元零用錢，卻始終沒有給過我分文，我因年幼膽小加上害羞從不敢向她提；家父母因受了老和尚花言巧語之騙，同時又礙於面子，所以也從沒有向老和尚追討過。因之，這筆錢老和尚也就樂得食言而省下了。
在這段時間，老和尚仍不斷的時時勸我早日削發以了心願（天知道這是誰的心願），那位老婦人也不時從旁勸誘。但此時的我，經過幾個月的觀察與體驗，對某寺的環境和人事已有了進一步的瞭解。原來這並不是一座遵守佛制的寺院，老和尚不但不是童貞出家，而且是一個兒孫繞膝不懂佛法的樣子和尚。他靠著佛教招牌度鬼、薦亡、算命騙錢過日子。（其實算命在佛教是列為邪門的，是不許可的）他和掛監院名義的老婦人常常吵架，起因大多數是為了錢。此時我已經看穿了，看透了，這不是出家修道的理想地方。我想離開這裏，但總鼓不起勇氣，同時背後又好像有一股力量羈絆著我。不明就裏的家父母，只看到我在廟中的表面生活還不錯，他們哪知道我心中的苦悶與憂慮呢？他們總認為我向他們述說廟中的一切，是小孩子的見識，不予置信，同時更勸我“既來之則安之”。在這種情況下，我只好一而再地忍耐著打消離意。不過要我馬上削發穿上與眾不同的僧服，我還是堅持不肯的。除非有一個真正修學佛法的環境給我，否則我寧願在世俗上受苦受難，如果說我克制父母，我可以離家去幫傭；如果說我克夫，我可以終身不嫁，永過獨身生活，這樣總不致於害人吧！這是我當時所把握的原則。
含淚落發
正當我彷徨無計可施之際，我的福星來了。那天綠衣人送來了一份佛教刊物，翻閱之下，發現其中有一幅X元佛學院的招生廣告，該學院所要求的條件我都適合，並且有一個特別條件，就是帶發的未婚在家女居士也可以入學，同時還可以享受尼姑同等的全部免費待遇，但必須有寺院住持的推薦與保證。我不禁喜出望外，心想這下我總可以踏上佛學正道了吧，何況帶發修行也正是我所期望的呢，於是我趕忙以佛教禮儀，五體投地的向某和尚拜了三拜，並長跪請求推薦入學，不料他竟冷冷地說：
“你走了誰來燒飯洗衣服呢？同時你剛來不久，年紀還這麼小，就是放你去求學，你父母也不見得就答應啊，再說這裏的信徒也都非常敬愛你，她們也不會捨得你一去三年的，我看你還是打消這個念頭吧。”
我恭敬而怯怯地說：“這是一個很難得的求學佛法機會，我非常響往。不然我這樣住在廟裏，什麼也不懂，將來如何結局呢？無論如何得請你老人家慈悲應允。”
他沉吟了一會點點頭說：“你既然求學心切，我也不便堅持我的意見。不過我實在捨不得你離開我的身邊，為了名正言順起見，我希望你削發以後再去，不知道你的意思怎樣？”
我毫不猶豫地回答說：“佛學院既然允許帶發入學，我想請師父慈悲答應我畢業後再剃度。”
他的臉色突然一寒說：“你不想去就算了，不落發一切免談，起來擦窗子去。”我見事情快要鬧僵了，於是不敢再多言語，含著淚做事去了。
事情發生後的第三天，神差鬼使的我父母突然到廟裏看我。於是我將請求入佛學院遭老和尚拒絕的經過向他們哭訴，並請求他們帶我回家，並發誓不獲入學永不回這裏。
家父母同我和老和尚談判了整整一個上午，由於老和尚堅持要我落發後才予推薦，我為了這三年的求學機會，最後還是含淚答應落發。
民國五十年（1960年）農歷九月十九日，是觀世音菩薩的出家紀念日。（筆者按：觀世音菩薩的來歷，佛教至今還沒弄清楚，天知道他的出家紀念日是怎麼來的。）是日上午我在簡單的儀式中，一頭長長的秀發被刨得精光，並由老和尚賜予法名，我就這樣成了尼姑。事後對鏡自覽，簡直不敢相信鏡中人就是我，我後悔、我怨憊、我暗泣。我差不多有半個多月不敢在人前抬頭，我這種不男不女的裝束，在人前總覺得不自然，尤其單獨在街上行走的時候，被路人指指點點的，實在惱人又羞人。
入佛學院
第三年農歷二月初四，我懷著無限的希望與興奮，正式進入了響往已久的×元佛學院就讀。當時我曾發願在未來的三年中，精進不懈，深究佛理教義，以備將來作弘揚佛法之用。
×元佛學院甚具規模，廟宇雄偉、環境優雅，非常適合修行辦道。第一屆學生已於去冬畢業，我是屬於第二屆的學生。本屆學生共三十名，帶發的學生約占三分之二。課目的訂定與搭配都很適當，師資方面大致說來也可稱為上選。作習時間和各寺院差不多，每天晨四時做早課，六時早餐，十一時半午餐，其餘時間都是學道，直到晚上九時半才能就寢。
第一學年，教師們都講得很起勁，學生們也都聽得很有味，同學們的感情也非常融洽。但是到了第二學年，突然作了一百八十度的轉變，寺裏的常住教師們每天忙著趕經懺賺錢；外面請的教師們常因私事不能按時到校授課，每於假日前來補課，弄得同學們連洗滌換洗衣服的時間都沒有了。於是同學們的情緒越來越壞，大家在心灰意冷之餘，情感也一天天不如從前那樣融洽了。因之劃小圈子、分派系，花樣百出，在這種情況下我總是篤守著中立的原則，絕不參加任何一方面，免得招惹無謂是非。沒想到這樣更糟，大家對我都不諒解，尤其那幾個小組織的頭目們，她們都是出家很多年，同時又都是受過三壇大戒的比丘尼。她們在爭取不到我的時候，就想盡辦法打擊我。
是非更多
同學們小組織壁迭森嚴，時常發生不愉快，一切均排入必爭之列，尤其是對爭取考試分數一項，更是“各不相讓”。本來努力爭取成績，是一種好現象，但我們的情形就兩樣了。她們完全是為了向對方眩耀，以支持她們的貢高我慢行為，而使對方氣餒低頭為主要出發點，簡直毫無愛心可言。於是瞋恚、嫉妒、誹謗、爭執、怨憊之氣氛充滿了佛學院。
我因為嚴守中立，所以能夠專心向學，因之每次月考、期考，乃至畢業考試，名字總是列在第一，更因為監學尼師嚴厲而公平，所以我的操性分數也都排列在第一、二名，所以引起了她們一致的嫉妒，她們想盡種種辦法打擊我，對此我均逆來順受，嚴持著六度行中的“忍辱波羅密”，絕不計較也絕不報複；並且我對每個同學的態度，均保持著初入校時候的誠、敬。慢慢地她們對我放鬆了，不再仇視了，進而對我很尊敬，這也許是尊敬她們的感應吧！這正是“敬人者人敬之；愛人者人愛之”的例證。
發生疑問
對佛教和佛學聽的多了、看的多了、體驗的多了，腦子的疑問也就跟著多了。例如在基礎佛學所說的緣起法，所謂“諸法因緣生”，“四大和合”等，都有著根本上的不通。就拿人類、昆蟲來說吧，如果說他（牠）們都是因四大和合因緣聚會而生，那麼，為什麼會生得這麼巧呢？既有男女雄蜼之分；又有族類科系的分別，生理組織又那樣精密，絕非“地、火、水、風”四大混合在一起就能夠成功的。即使四大借著種種因緣和合成功，試想他（它）們的靈與魂又是那來的呢？既然講因緣和合，就該想到原始，人及萬物之原始始自何處呢？佛教從來沒這個答案。再就因果輪回來說，也是無法立論基礎的，佛教說一切眾生皆因果相續、業業相報、輪轉六道，永無止息。又說一切眾生皆有佛性。那末，一切眾生最初都是性善呢？還是性惡呢？如果一切起初都是性善的，那就應該都是佛才合理。今佛教教義說，佛已超出三界，是不再受輪回之苦的。那麼，這些苦的眾生又是那來的呢？假如最初一切眾生都是性惡的，但他們這些惡業又是以何因緣造作的呢？再說眾生在這告惡業之前，大家都是一樣站在同樣地位才合理；也就是說，是佛、是人，大家最初應該都是一樣才對；那麼，六道轉回中的天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄又是何時才分別出來的昵？輪回最初又是誰設立和誰管理的呢？一切眾生的情況又是怎樣的呢？第一位的佛又是以什麼因緣證的果呢？這些問題不但困擾著我，同時也難倒了歷代輩出的高僧大德，因而佛教從來不談人類和世界萬物的原始。
空與無我
“空”和“無我”，在佛教也是永遠攪不清的一鍋粥，談起來就是紕謬百出得嚇人，他們說世間萬般皆空，無論用什麼方法均毫無所得，但是他們又不得不承認當前的一切事實，例如他們穿的、吃的、用的，一切的一切無一不是實有的，為了支持謬論的成立，所以他們又扯出了中道之論說，說什麼“空即是色，色即是空，空不異色，色不異空。”（筆者按：凡是眼睛所看得到的一切均為色。）這句話等於說：“沒有就是有，有就是沒有，沒有和有都是一樣的，有和沒有也是一樣的。”像這樣胡扯瞎纏的謬理，稍具現代知識的人誰肯接受呢？
三壇大戒
五十三（1964）年農歷三月，經呈奉家師妙老和尚及學院當局之核准，赴基隆大覺寺求受三壇大戒。受了一個月的折磨，頭上被燒了三個香疤，算是換來了一件粗布袈裟，一個化緣的瓦缽，和一個菩薩比丘尼的頭銜。如果有人問我在戒壇上學到些什麼，我可以老實作以下的答復：一、見到和尚大小都要跪拜；二、佛教事無論大小，應多注重形式，不必過問實質和功效；三、盡量向財多的居士們阿諛奉承，俾金錢源源而來，即使違背教義或禁戒亦在所不惜。
佛學院畢業
戒期圓滿，回小廟×明寺小住了幾天，即趕回佛學院繼續未了的學業，於五十四（1965）年二月修業期滿畢業。舉行畢業典禮的那天，佛門四眾弟子（和尚、尼姑、男、女居士）到學院觀禮的非常多。我因為畢業成續是第一名，所以那天顯得特別忙，受獎、拍照、接受訪問等等，真煩累死人了。典禮後，同學們即開始整理行裝分別賦歸。
我返抵小廟×明寺的當天，家師×妙老和尚除了表示歡迎我回來之外，並對我說：
“你好好休息兩天，過兩天我分配點工作給你作，希望你能夠學以致用。”
我簡單的回答了一個“是”字，就忙著做雜務去了。天知道什麼叫做休息，還不是一天到晚忙著給他們洗衣、燒飯、做雜務。每天早上四點鐘上殿做早課，我總是照例三點鐘就得起床到大殿上准備妥當一切，然後到廚房去燒早飯。
出家只為化緣
第三天早飯後，老和尚拿了一本緣簿給我，吩咐我挨家挨戶去化緣。天哪！讓一個年輕女孩子去向人家伸手要錢，這該是多麼羞人和為難的一件事呀！見了人我該如何開口呢？當時因為心理上事先沒有准備，我被這突如其來的特殊任務，驚得目瞪口呆，我急不擇言的向老和尚說：
“咱們廟裏信徒的供養以及香火收入不是每月都盈餘很多嗎？還要化緣做什麼？”沒想到他冷冷地介面說：
“錢！還怕多嗎？”錢字他說得特別重，接著他又說：“我收徒弟是為了什麼？告訴你！就是為了作這些事，我真不知道三年中你學了些什麼？”我經他這麼一激，不禁微怒，於是我就不客氣的回答說：
“托缽乞食我倒是學過，拿緣薄向別人伸手要錢，卻沒人教過我，我不會這一套。翻遍佛經也找不到出家人向民間要錢的記載，我只知道和尚尼姑不捉持金錢之戒律。”他聽我語意堅強，也就改變了另一幅態度與語氣，他溫和地說：
“唉！你怎麼也不知道體諒我的苦心昵？我叫你出去化緣，還不是想弄點錢給你蓋座小廟嘛，難道你願意永遠在這裏受那對老夫婦的氣嗎？”我沒接腔，接著他又說：“既然你一個人不好意思出去化緣，我明天到別的廟裏去請一位尼師來，陪你一同出去化緣就是了。”他沒等我回答可否，就匆匆地出門去了。唉！釋迦牟尼佛教我們“舍慳貪、棄名利。”眼前卻偏多慳貪好名的出家人，他說給我蓋小朝！誰知道他搞什麼鬼。
第二天一大早就來了一位年約五十餘歲的老年尼姑，她名叫×意。從她口中我得知她是很多職業化緣人中之一。她毫不保留地告訴我，每個佛教職業化緣人，可同時包辦幾個寺院的化緣工作。化來的錢，按不成文的規例可提三成作為報酬。遇到施主只捐十元八元又不願留姓名時，這些錢就可以落入私囊了。因此，每個職業化緣人的收入都還不錯，算起來並不比經懺鬼子們的收入差。
第一天我隨她跑了一整天，一共化了千餘元。晚上交賬時，她分到了三百元，我則分文未得。第二天又跑了一整天，我實在是跑不動了。所以晚上老和尚要我報告心得和檢討成果時，我很傷心地哭了。我之所以傷心，並不是因為我沒分到錢，而是兩天來我受盡了施主們的冷諷、熱嘲，和看夠了的白眼；同時也喪盡了人性的尊嚴和少女應有的矜持。最使我難過的是有一位施主以教訓的口吻問我說：“只看見你們終年不停地化緣，卻不見你們弘法和舉辦社會福利。”對於這些，×老尼姑卻真有她的一套，她對施主們的白眼有若視而不見；對于冷諷熱嘲恍如聽而不聞，像她這種涵養境界，如果沒有三五年的道行是不可得的，她不管對方如何疾言厲色，她總以那一套佛們化緣八股應之，好話說盡，嘴唇磨破不達目的誓不休。遇到這種場合，我只有低頭的份兒，說起來實在慚愧，我連化緣都不會，真不配作天人師範。
改作個免費下女
老和尚見我盡哭不語，他在無可奈何的情況下，不耐煩地說：“好了！好了！明天不要你出去化緣就是了。”
這句話真如梵天綸音，我如獲大赦，如釋重負。於是我歡欣的頂禮（五體投地磕頭）而退，老和尚以後真的沒再叫我出去化緣。
不要我出去化緣並不是我的福份，因為有更多的寺務在等著我去做。從早晨四點開始，一天到晚總是閒不著，燒飯、洗衣、灑掃、接待香客、供佛、侍奉老和尚煙茶（家師有香煙嗜好），一直要到晚上九點以後，才能拖著疲累的身於就寢。想想看，這究竟為誰辛苦為誰忙呢？為了修道了生死嗎？此間並不是修行的道場，老和尚不但不懂佛法，甚至連早晚兩堂功課也不會做，他所會的只是借著算命和非行家的經懺討生活，有幾次他還好意思要我學習算命看相，但均被我以違背戒律之理由拒絕。
其實光這樣辛苦，能夠平平安安過日子，我是會感到滿足的。但是他們對我這個免費下女的勞動並不感到滿足，平素不但得不到他們一句獎勵的話，並且時常遭受虐待。我出家前身強體壯，經過這六七年的折磨，再加上平時營養不良，以致弄成目前體弱多病的身體（有出家前後照片為證）。世界上最苦的事莫過於病，我在廟中患小病是得不到休息的，在實在病重得臥床不起時，他們才會去買兩包廉價的成藥來給我吃，從來不去請醫生診視，因為那樣要多花錢，總算我命大，每次無論是大病小病都讓我拖過來了，不過目前我已經成了等待報廢的機器了。
我過去一直認為我受這些遭遇，完全是前生造業今天所應得的報應，等到果報受完，生活環境也許自會好轉。於是我堅忍著等待這一天的來臨，沒想到好運沒交，噩運卻隨之降臨。
險被污辱
有一天，寺中只剩下了我和老和尚兩人，我當時正在煮午飯，沒想到平時道貌岸然的老和尚（此時已六十多歲），魔爪竟伸到我的身上，他突如其來的猛抱著我的後腰，我轉過頭來，他竟把一張充滿煙臭味的嘴向我的唇上壓下，受了驚恐的我，此時不知那兒來的一股蠻力，竟被我強力地掙脫了。我回頭不顧後果的猛摑了他三個耳光，他在受摑之後，撫著臉退了兩步，目露凶光狠狠的逼視著我，我氣得混身發抖，淚流滿面，更不停口地罵他“不知羞恥的地獄種子”。我本欲藉此立既還俗，因思及無論好壞，他總是我的法身父母，如果宣揚出去，雙方顏面都不好看；再說當時並沒有第三者在場作證，一旦張揚開來，難免被反噬我欲還俗而故予誣栽。最後我還是忍氣吞聲地吃下這個啞巴虧，自認倒楣算了。由於此一慘痛教訓，我也看清楚了老和尚紅袈裟後面隱藏著的一條狐理尾巴。
此一事件發生後，很難得的他也知道羞愧，沒敢再侵犯我，我也和沒發生事故前一樣照常作我該作的事。
趕經懺是騙錢把戲
五四(1965)年春老和尚的新廟落成了，定名為寶×寺，開光（揭幕）那天，特別向臺北請來了一班經懺鬼子來放焰口，俾對信徒以廣招徠。焰口一直到午夜十時左右才結束，這天我累得筋疲力竭，老和尚不但不體諒我，反而當眾罵我招待不過。真是天知道，我除了暗自傷心之外，又能說些什麼呢？
新廟開光後，我比以前更忙了，舊廟忙完就到新廟去，新廟忙完就回舊廟來。不但要忙雜務，同時還不停地在外面趕經懺為老和尚賺錢。別人趕一天經懺，可以得到一百元新台幣的單金（報酬），而我應得的一份單金，卻全部歸入了老和尚私囊，這些我倒不在乎，因為我自幼就不太喜歡用錢，我所最厭煩的是為死人拜懺，一拜就是一個禮拜，尤其本省規矩拜懺多至晚上七時開始，至翌晨六時才能休息，每天都是如此。自從我離開佛學院回來之後，一直在不停的為老和尚趕經懺賺錢。如果經懺確能渡魂、薦亡，再辛苫點也是應該的，我絕不口出半句怨言。然而，事實上經懺只是和尚尼姑們騙錢的花樣，根本毫無效果可言，用“代食己不飽，代行己不到”這句話來譬喻經懺，是再恰當不過的了。試想，亡人造了罪業，花錢請和尚尼姑們念念經，或者拜拜懺，就能消滅罪業的話，天下還有公道嗎？奉勸佛門弟子們不要再執迷不悟了！
黑暗中的光
環境越來越壞，我既不能安心修道，又得時時提防著老色魔的侵襲，我的精神苦極了。想看點消遣性的書刊也找不到，因為這座廟不但不訂閱一般性的報章雜志，即使是佛教刊物也是付之闕如。因此，每次購物包東西回來的舊報紙就成了我的恩物，雖然只有一角，在我已如獲珍寶一看再看。這並不是說我的求知欲特別強，而是我的精神太苦悶了。
一天達慈法師（即第五章的作者夏炎）來訪，正好老和尚下山不在，我就同他暢談了一個上午，談話內容大部份是宗教信仰問題。當他知道我這精神食糧極端缺乏之時，他答應經常寄些書刊給我，他沒吃飯就因另有別的事下山去了。
自此以後，達慈法師就不斷地寄各種書刊給我，使我這塊文化沙漠中，也現出了一點青綠。他寄來的書刊中，起初都是佛教刊物，慢慢的中間也夾雜一些基督教刊物，因為他是佛教“獅子吼”的主編。我以為這是他在百忙中的疏忽，誤把和基督教交換的刊物寄了來，當時我並沒在意。在這些書中，當我讀了龔天民牧師寫的一本“答妙貞十問”之後，我腦中起了很大的變化，我認為龔牧師對基佛兩教的教義的比較，有非常深刻的研究，也很近情理，因之引起了我研究基督教的興趣。於是我大膽的寫信給達慈法師，最初我只是想試探他對宗教信仰的態度和對基督教之觀感。當我獲知他崇敬耶穌基督時，我方敢大膽和他討論基佛兩教之優劣，同時我也知道了他不斷寄基督教刊物給我看是有意的。
有一次他在信中寫道：“耶穌基督具有偉大而崇高的德性，其博愛犧牲之精神，嫉惡如仇守正不阿的態度，隨時隨地為人服務，誨人不倦，不辭辛勞之毅力，最後他犧牲了自己，而完成了前無古人後無來者的救贖工作，這一切都足使我們尊敬崇拜，我相信耶穌是一個模範的完人，也是一位真神，如果世人都能篤信其道，恪遵其教訓，小則可以養成個人健全的人格，大則可以治國平天下，最後大家也都能進入天國之窄門。我們再看，基督教今天之發展情況，教堂林立，教士熱心，各項社會福利事業不住的舉辦，姑不論其教義如何，就其目前興盛氣象，已足夠我們羡慕和尊敬，何況他們傳的是真道呢。
回頭再看看我們的佛教，尤其是今天的僧團，大多不注重道業上的修持，而只注重形式上的鋪張，不注重實踐力行，而只崇尚表面與空談，在教義的實質上，也充滿了矛盾與玄談，僧尼們既不熱心弘法度眾生，更不熱心社會福利事業，一年到頭均以薦亡度鬼之經懺騙錢為生，更不然就是想盡種種辦法向信徒們永無止盡的化緣，他們不但不引人入正道，反而導人入邪途（如焚燒金紙和陰厝、抽簽、經懺等皆是）這種自甘墮落自甘下流的作為，我實在不敢苟同，我為佛教的沒落悲哀……。”由這封信，我們可以看出達慈法師對耶穌基督和他的教會是如何的尊崇，對佛教是如何的厭棄，其實這也正是無數知識僧青年們一致的心聲。
豁然開朗獲真光
不久，達慈法師又寄了一本《新舊約全書》給我，翻閱之下不禁使我大喜過望，我真像進入了寶山一樣，聖經中真是字字金玉，句句珠璣，我以前在佛教教義中所產生的疑問，現在我在聖經中完全找到了答案。佛教所說的萬物皆因緣和合而生，不如基督教舊約創世記所記載：“上帝創造天地、初人、萬物。”來得可信；佛教所說的因果輪回，不如聖經中所說的始祖亞當、夏娃犯罪被逐，而將原罪遺傳給他們子孫及末日審判來得合理；佛教的“無我”更不如基督教的“忘我”容易使人接受，總而言之一句話，基督教不但優於任何宗教，我認為惟有基督教所行的才是正道。
我自獲得這本《新舊約全書》以後，即每天不斷地查閱，有一天晚上，當我讀到詩篇第一百十五篇時，我得到很大的啟示，原來拜偶像除了違反誡命外，將來還要受和偶像同樣的報應──癡、呆、聾、啞、殘，多麼可怕啊！詩篇一一五篇二至八節這樣記載著：“為何外邦人說：他們的上帝在那裏呢？然而我們的上帝在天上，都隨著自己的旨意行事，他們的偶像是金的，銀的，是人手造的，有口卻不能言，有眼卻不能看，有耳卻不能聽，有鼻卻不能聞，有手卻不能摸，有腳卻不能走，有喉嚨也不能出聲，造它要和它一樣，凡靠它的也要如此。”從此我才知道木雕泥塑或金屬鑄成的偶像，都是不可崇拜和信賴的，因為那樣不但不能獲福，反而因之受禍。於是，自那日起，我不再燒香拜佛，即使是活龍活現的老和尚，我也不敢再拜了，因為我已經知道那種愚行，是把上帝的榮耀偷來送給他們。
後來達慈法師又寄給我一本基督教要理問答，內容我雖不完全瞭解，但是十條誡命、使徒信經、主禱文等我很快就會背誦了，每天早晚我也常用主禱文向天父祈求，這樣一來我的心情竟然慢慢地安靜了下來。
轟動整個佛教界
兩個月後達慈法師突然還俗了，消息很快地就傳到我的耳中，也轟動整個佛教。外面盛傳達慈法師是由天主教兩位年輕神父接出去的，我非常懷疑這一謠傳的真實性，因為達慈法師曾和我討論過敬拜聖母馬利亞等的謬誤問題，我深信他不會去信奉天主教的。又過了一段時間，才接到達慈法師的來信，由信中得知他已信了基督教歸了主，並且已領受了聖洗。他的重生得救給我帶來了無限歡欣與鼓舞，同時也為我開辟了一條重生之路，我欽佩他英明的提擇，他將是許多尚沉溺在罪惡中的和尚們之表率和開路先鋒，我深信開了心竅的和尚尼姑們，將會踏著達慈法師的足跡，陸續逃出罪惡的佛教，邁步走上永生的道路。
被老和尚發覺
我查經的歷史已有三個多月，每次查經時都是緊閉著房門，所以一直沒有被任何人發現過。雖然老和尚及常到廟裏來走動的幾位居士，對一向專心拜佛的我，突然不拜佛不燒香之行為，感到有些反常之外，他們並不知道此時的我，已是身在佛教心在基督了。雖然三個多月來，我禱告、查經一直都很順利，也一直沒被他們發現，但是百密終有一疏，有一天老和尚下山去了，兩個小女孩也因事暫時離去，廟中只剩下我一人，正是一個安靜查經的好機會，我竟大意的沒關閉房門，沒想到老和尚竟會中途折返，他悄悄著在我背後偷看，竟沒被我發覺。當他看清我手中捧著是一本聖經時，他的人可發火了，他左手叉腰，右手指著我的額頭高聲罵道：“好一個刁滑的魔女，你竟敢把邪魔外道的經典拿到清淨的佛地來讀，你到底是何居心？你還不趕快到佛前去百拜懺悔！”
我安詳地回答他說：“基督教也是正大光明的宗教，憲法規定宗教信仰自由，我為什麼不可研究他們的經典？”
他高聲叫著說：“別忘了你是佛教的尼姑，沒經過我的許可，你就沒有權力看外道的書。”我回答說：“我高興看就看，誰也剝削不了我的自由。”此時他不再搭腔，竟氣急敗壞窮凶惡極的奪去了我手中的聖經，轉身又強力的一腳踢翻我裝書的紙箱，同時彎腰揀出了我所有的基督教書刊十餘本。我急忙上前搶奪，結果被他狠力的把我甩了一跤，我連一本也沒有搶到手，我急得哭喊著要他把書還給我，他竟置若罔聞，全部拿到空地焚毀了。此時我氣得混身發抖，聲言即日下山還俗不再做尼姑了，他疾言厲色地向我說：“還俗？沒那麼方便，我這又不是開旅館，要來就來，要走就走。”
軟硬兼施連哄帶騙
我也沒好氣的說：“你想怎麼樣嘛？”
他介面道：“不拿出三萬元生活費，休想離此一步！”
我說：“既然如此咱們就把賬算算好了，你當初自己說每月給我三百元零用錢，要我替廟作事，如今七年了，你沒給過我一分錢，七年來我替你趕經懺，每天賺一百元，一共趕了多少天，應該給我多少錢。不妨也算一算，我替你化了多少緣，應該分給我多少錢，也是有例可援的，這樣算來，除了你要的三萬元以外，該補給我多少錢，請補給我，況且我七年來吃的穿的都是十方信施供養的，並沒有用過你老和尚私人一分一文，你憑什麼要向我要生活費？當初我年幼無知，被你騙到這來，受盡了你的虐待，如今我已成年了，已經有了行為能力，一切均可作主，告訴你！強留我在此就是妨害自由。”我邊哭，邊訴說著。
他見我態度強硬，恐嚇已不生效力，進而他又想耍手段了，他一變剛才冷漠無情的凶態，溫和的向我笑著說：
“剛才我說的都是氣話，千萬別認真，你知道我一直是疼你的，只要你不還俗，不再看外道的書，一切都和往常一樣，有機會你可以收兩個徒弟，我年紀這麼大了，也該退休了，我想明年把住持職務交給你，安靜點，看你氣成了什麼樣子。”
我冷冷f 說：“我已不是三歲孩子了，哭了，買塊糖哄哄就好了。老實告訴你，現在我已經厭倦了青燈木魚的寂寥生活，我已決心還俗了，請不要勉強我，以後我會感激你的。”我說完起身就走，他又趕到門前欄著我，嘻皮笑臉地說：“冷靜點！別孩子氣。”我卻不予理會，堅持著非走不可。他見事已鬧成僵局，多說也無益，不放我走又不行，於是他低聲下氣的說：“你回家住幾天也好，等想通了再回來。”
決心還俗不怕任何犧牲
我沒搭理他，僅穿著一套最破爛的羅漢衫（短僧服），頭也不回的離開了寶×寺。
因為我有生以來沒生過這麼大的氣，所以返家後即臥病不起，頭痛、心跳，食不下嚥。雖然體力不支，我還是勉強撐持給夏先生（以前的達慈法師）寫了封報喜的信。第三天他就老遠的由新竹趕來看我，除了替我診病之外，更到臺北替我買了很多藥品，晚間他臨離去時，囑我好好靜養，並留下了一千元新台幣給我做衣服和零用，因為他知道我家庭貧寒，父母無力為我購置俗家衣物。夏先生之熱心實在感人。感謝上帝神奇地安排，讓我在還俗之前認識了他，不然此時此地我真不知該如何自處才好。還俗後又因他認識了西國教士安恩華牧師和龔天民牧師。這兩位仁慈的牧師在精神和經濟方面給了我很大支持，使我在蓄發和未獲得工作之前，能夠安定的生活，這樣大的愛心實在令人感佩，我特別將他們的善行在此向讀者們提出報告，以榮耀主的聖名，並求主賜福給他們。
我還俗一周後，老和尚曾利用種種人事關系來勸誘我回去。最初是利用幾位信徒，之後又請我以前在佛學院的同學輪流來勸說，但均未為我所接受。某同學在敗興之餘，聲言將請學院教務主任前來開導我，我也一笑置之。結果因她已知道了我的決心而沒來，她只教別人傳言告訴我，千萬不要無端傷害佛教，所以我這篇見證，只述我的慘痛遭遇，並不多談佛教見不得人的隱密。
回首前塵如夢大醒
回首前塵，如夢似幻，七年的尼姑生涯使我受盡了磨難與屈辱，也讓我見聞了許多不為外人所知的佛教秘密。佛教的沒落敗壞是不無原因的，我們都知道佛教的最宗旨是“諸惡莫作，眾善奉行”。但是今天所謂天人師範的僧尼們，大多不能行十善業，均只襲其名而不行其實，這種浪食信施的罪過，較諸不襲不行的唯物論者更甚一層。像這種身出家而心不出家拖泥帶水的僧尼們充滿了整個佛教，佛教如何能振興得起來呢？我目睹佛教內部種種黑暗與腐敗，同時心中對佛教教義又存有很多疑問，所以我對佛教的信心便日趨淡薄，我之舍佛歸主，亦幾經權衡考慮，決非意氣用事，更非見異思遷。追求真理乃人之天性，我這樣做，自謂不背向上求取真道之義，我自幼受佛教之栽培，今則歸向基督，這樣好像是“吃了隔壁謝對門”似的，其實不然，借用佛教一句話說：“生死事大”啊，我總不能永遠讓我的靈魂斷送在黑暗的罪惡裏呀！
在兩位牧師的安排下，我已參加了遠東歸主聖經函授學校，我欲藉在家養病和蓄發期間多明白一些主的道理。並隨安牧師學一段時期的基督教道理，然後領受聖洗，成為一個真正的基督徒。
（吳恩溥按）作者歸依基督後，起初因身體孱弱，臥病多時，而老和尚扣留她的隨身證，多方留難。後幸困難解決，作者乃改習裁剪，投身社會，作為一個對社會有貢獻有作為的新女性。但願上主眷顧帶領她未來的日子，光明幸福。（全書完）
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